中国共产党理论创新轨迹
毛泽东思想：马克思主义中国化的第一大理论成果
以毛泽东为主要代表的中国共产党人，把马克思列宁主义的基本原理同中国革命和建设的具体实践结合起来，创立了毛泽东思想，实现了马克思列宁主义与中国实际相结合的第一次理论飞跃。
在党的创立和大革命时期，虽然党还没有形成系统的思想和理论，但逐步地提出了关于中国进行民主革命的一些基本思想，制定了反帝反封建的民主革命纲领，对中国社会性质、中国革命的性质、对象、动力和前途取得了一系列正确认识。毛泽东思想开始萌芽。
土地革命战争时期，以毛泽东为代表的中国共产党人，成功开辟了以井冈山为根据地的农村包围城市、武装夺取政权的道路。毛泽东在理论上论证了中国革命的新道路，强调“反对本本主义”，强调马克思主义必须同中国实际相结合。毛泽东思想正式形成。
从土地革命战争后期（遵义会议后）到抗日战争时期，以毛泽东为代表的中国共产党人，在理论上系统总结了中国革命和抗日战争的经验，分析和批判了教条主义的错误，特别是系统地阐述了中国新民主主义革命的基本理论、基本路线和基本纲领，精辟地论述了党在民主革命时期的政策和策略。毛泽东思想从多方面展开而走向成熟。1945年党的七大召开，毛泽东思想确立为党的指导思想。
解放战争时期和新中国成立以后，以毛泽东为代表的中国共产党人，进一步提出了人民民主专政理论、社会主义改造理论和建设社会主义的基本方略，提出了马克思列宁主义同中国实际第二次结合的任务，对适合中国情况的建设社会主义道路进行了不断探索。毛泽东思想在继续探索中不断发展。
邓小平理论：马克思主义中国化的第二大理论成果
十一届三中全会以来，以邓小平为主要代表的中国共产党人，开辟了社会主义事业发展的新时期，形成了建设中国特色社会主义的路线、方针、政策，阐明了在中国建设社会主义、巩固和发展社会主义的基本问题，创立了邓小平理论,实现了马克思列宁主义与中国实际相结合的第二次理论飞跃。
1978年，邓小平强调全党要解放思想、实事求是、团结一致向前看。随后作出实行改革开放的新决策，实现了建国以来党的历史上具有深远意义的伟大转折。十一届三中全会后，党领导人民在各条战线上拨乱反正，并认真总结历史经验，科学阐述了许多从实践中提出的有关建设中国特色社会主义的理论和政策。1982年，在党的十二大上，邓小平正式提出了“建设有中国特色的社会主义”的命题，邓小平理论初步形成。
党的十二大后，邓小平紧紧围绕“什么是社会主义、怎样建设社会主义”这一根本性问题进行了深入的理论思考，提出了许多重要的新论断，如初级阶段理论、“一个中心、两个基本点”的基本路线，概括了在哲学、政治经济学和科学社会主义等方面发挥和发展的一系列科学理论观点，形成了邓小平理论的基本轮廓。
1992年初，邓小平在南方谈话中，从理论上深刻回答了长期困扰和束缚人们思想的诸如姓“社”姓“资”的许多重大认识问题。同年10月，党的十四大对“建设有中国特色社会主义理论”的主要内容作了从中国特色社会主义的发展道路、发展阶段、根本任务、发展动力等多方面作了系统概括，邓小平理论形成体系。1997年党的十五大正式使用了邓小平理论这一科学概念，并将其写入党章，1999年又载入宪法。
邓小平理论是毛泽东思想在新的历史条件下的继承和发展，是马克思主义在中国发展的新阶段，是马克思主义中国化的第二大理论成果，引导着我国社会主义现代化事业不断前进。
“三个代表”重要思想：马克思主义中国化的第三大理论成果
十三届四中全会以来，以江泽民为主要代表的中国共产党人，在建设中国特色社会主义的伟大实践中，创立了“三个代表”重要思想。
党的十三届四中全会选出新的中央领导集体后，党相继作出关于加强廉政建设、关于上海浦东开发开放的决策等，为我国的社会主义现代化建设进入又一个加速发展的阶段做好了准备。
1992年召开的党的十四大作出了三项具有深远意义的决策：一是抓住机遇，加快发展；二是明确我国经济体制改革的目标是建立社会主义市场经济体制；三是确立“邓小平建设有中国特色社会主义理论”在全党的指导地位。十四大以后的五年，中共中央提出和部署了建立社会主义市场经济体制、推进党的建设新的伟大工程等一系列关系全局的重大问题。
1997年召开的党的十五大确立邓小平理论为党的指导思想，提出党在社会主义初级阶段的基本纲领，明确了我国跨世纪发展的奋斗目标和任务。为贯彻十五大精神，中共中央在国有企业改革、依法治国和以德治国相结合、实施科教兴国战略、可持续发展战略等方面提出了一系列思想。
党的十三届四中全会以来，以江泽民为代表的中国共产党人，创立了“三个代表”重要思想。2002年11月召开的党的十六大将其写进党章，确立为党必须长期坚持的指导思想和行动指南。2004年又载入宪法。
“三个代表”重要思想是对马克思列宁主义、毛泽东思想和邓小平理论的继承和发展，是马克思主义中国化的第三大理论成果。始终做到“三个代表”，是我们党的立党之本、执政之基、力量之源。
十六大以来的重大战略思想：马克思主义中国化的最新成果
党的十六大以来，以胡锦涛同志为总书记的党中央，立足于国内外形势的发展变化，不断推进实践基础上的理论创新，先后提出了树立和落实科学发展观、构建社会主义和谐社会、加强党的执政能力建设和先进性建设、建设社会主义新农村、建设创新型国家、树立社会主义荣辱观以及坚持走和平发展道路、建设和谐世界等一系列重大战略思想。
科学发展观，第一要义是发展，核心是以人为本，基本要求是全面协调可持续，根本方法是统筹兼顾。它是我们党从新世纪新阶段党和国家事业发展全局出发提出的重大战略思想，是马克思主义关于发展的世界观方法论的集中体现，是我们推动经济社会发展、加快推进社会主义现代化必须长期坚持的重要指导思想。(人民论坛记者整理)
党代会：党的理论不断创新的标志
党代会是党的历史上一个又一个重要的节点、关键的环节和准确的缩影，因而，也是党的建设和党的事业不断胜利前进的重要标志
党的历史与党代会的历史是紧密联系在一起的。所有的党代会连接起来，在一定程度上就构成了党在探索中前进的主要轨迹。特别是每一次成功的代表大会，都标志着党在理论和实践上迈出的重大步伐，成为党在不同时期胜利前进的里程碑。纵览党的86年历史，我们可以看到党代会在理论创新方面的标志性意义。
党的发展，是在理论与实践的互动结合中实现的。实践产生理论，理论指导实践。凡是成功的代表大会，都会有某些理论上的建树，甚至以理论上的重大创新载入史册。这是党代会发展历史的又一个重要的规律性的现象。
从一大到七大，我们可以明显看出党在理论上不断思考和成长的过程。党力图用马克思主义的理论指导实践，由此确定了党的一系列方针政策，也在很大程度上取得了成效。阅读早期党代会文件和党的创始人、领导人的著述，我们不能不钦佩它们的探索精神。但因为毕竟是探索，遇到各种复杂问题时，往往有多种选择，是非对错一时不易判断，特别是由于还不善于把马克思主义和外国经验与中国实际相结合，所以，理论上的不成熟也是显而易见的。这也正是党在逐步成长中的反映。
在党的历史上占有重要地位的七大，不仅制定了正确的政治路线，而且系统地总结了马克思主义中国化过程中的经验教训，充分肯定了毛泽东思想在中国革命中的地位和作用，对毛泽东思想作了比较全面、系统和科学的概括，揭示了毛泽东思想的丰富内涵和本质特征，将毛泽东思想确立为党的指导思想并写入党章。这是我们党把马克思主义与中国实际相结合实现的一次重大飞跃。七大因此而成为实现这次飞跃的重要标志。
在“文化大革命”特殊年代召开的几次党代会，根本的错误，就在于坚持了“无产阶级专政下继续革命的理论”。这种错误，其实也是当时党的思想理论和政治水平的反映。十一届三中全会以后，正是吸取了这种错误的教训，解决了思想路线、政治路线、组织路线问题，我们才开创了新的历史时期。
从十二大到十六大的一个重要特点，是每一次代表大会都能够在实践的基础上作出重要的理论创新，从而先后形成了邓小平理论和“三个代表”重要思想。进入新世纪后，十六大把“三个代表”重要思想同马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论一起，作为我们党必须长期坚持的指导思想，实现了党在指导思想上的又一次与时俱进。十六大以后，以胡锦涛同志为总书记的党中央又继续推进理论创新，提出了科学发展观等一系列重大的战略思想。
由此可见，党代会往往是理论创新的最大平台、理论发展的最好契机。党代会实现的理论创新，不仅能够更好地指导当时的现实，而且能够成为党的精神财富，对党的长远发展产生深刻的影响。在马克思主义与中国实际和时代特征相结合的过程中推进理论创新，是贯穿党的代表大会的一条红线。（作者系北京市社会科学院科社研究所副所长左宪民）